Lakers cumple la misión; derrotan a Denver en el séptimo juego de la serie

Los Lakers se repusieron a perder una ventaja de 16 puntos en el tercer periodo, y con una soberbia actuación de su armador reserva Steve Blake, quien finalizó con 19 unidades, vencieron 96-87 a los Nuggets en el séptimo juego de su serie de primera ronda. Los Nuggets encabezados por Ty Lawson, quien sumó 24 unidades, cinco rebotes y seis asistencias, lograron tomar ventaja por primera vez en el marcador en el tercer cuarto, cuando lograron un rally de anotación de 19-5, acortando la desventaja de 16 puntos que logró Lakers. Sin embargo, el esfuerzo de los visitantes, que buscaban convertirse en el décimo equipo en remontar una desventaja de 3-1 en una serie, fue inútil. Con la victoria ante el equipo de George Karl,
Kobe Bryant, insignia de los angelinos y quien finalizó con 17 unidades, tiene marca 5-1 en séptimos duelos de postemporada, además de que su equipo angelino evitó repetir la historia de la temporada 2006, cuando los Soles de Phoenix lograron una remontada de 3-1 en contra para eliminarlos en la primera ronda de la postemporada de ese año. Por los Nuggets, el armador Ty Lawson y el delantero Al Harrington fueron los más destacados a la ofensiva con 24 unidades cada uno; fueron seguidos por Aaron Affalo con 15. La velada en el Staples Center fue una amarga celebración de cumpleaños para el entrenador Geroge Karl, quien la temporada pasada no pudo estar con su equipo al atenderse un padecimiento de cáncer y ahora, a pesar de que su equipo logró emparejar la serie a tres victorias, la quinteta de Mike Brown provocó que el sueño de Denver de pelear por alcanzar las Finales de la NBA acabara en la primera serie. Bryant no jugó su mejor partido pero apareció en los momentos cruciales. Con menos de un minuto en el reloj, la defensiva de Nuggets buscó apagar a la ofensiva rival, pero Bryant cuajó un disparo de tres puntos que abrió la diferencia a ocho unidades, lo que le dio a los Lakers la seguridad de que la victoria y el pase a semifinales estaba en sus manos. El delantero catalán Pau Gasol respondió en la duela como el mejor anotador con 23 unidades y 17 rebotes por los Lakers, que ahora se prepararán para enfrentar al Thunder de Oklahoma City en una semifinal del Oeste.