La figura de Rajon Rondo brilló en el momento que los Celtics más lo necesitaron y se convirtió en el héroe que los guió al triunfo por 85-75 ante los Sixers en el séptimo y decisivo de las semifinales de la Conferencia Este que ganaron por 4-3.
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La victoria permitió a los Celtics volver a las finales de la Conferencia Este que no jugaban desde 2010 y tendrán como rival a los Heat, que se impusieron por 4-2 a los Pacers de Indiana en la otra semifinal.
Los Heat eliminaron a lo Celtics por 4-1 en las semifinales del año pasado, pero en el 2010 fue Boston el que ganó (4-1) la serie de cuartos de final que jugaron ambos equipos y luego superaron a los Cavaliers cuando todavía estaba con ellos LeBron James, que ahora es la estrella de Miami.
Rondo, que aportó 18 puntos,10 asistencias y 10 rebotes, fue decisivo en todas las facetas del juego de los Celtics, que cuando aun faltaban más de cuatro minuto por jugarse perdieron también por acumulación de personales a Paul Pierce. El base estrella de los Celtics anotó nueve puntos consecutivos y aseguró la victoria del equipo de Boston al incrementar una ventaja de tres tantos (71-68) en 10 (83-73) y 49 segundos para que concluyese el partido. "Rondo surgió como el líder que hizo posible que nuestro equipo pudiese seguir en la lucha por el título de liga", comentó el entrenador de los Celtics, Doc Rivers. Mientras que los seguidores de los Celtics comenzaron a llamarlo "MVP, MVP, MVP" y la petición al equipo de que ganen a los Heat con el tradicional "Beat the Heat". Rondo empató con el legendario Wilt Chamerlain en el puesto cuarto de la lista de más 'triples-dobles' conseguidos en la historia de los 'playoffs'. Junto a Rondo, el incombustible Kevin Garnett, que siguió jugando como 'cinco', también fue decisivo al conseguir un 'doble-doble' de 18 puntos, 13 rebotes y 2 recuperaciones de balón. "Hemos logrado lo que muchos nos han estado negando durante toda la temporada regular", comentó Garnett. "El equipo ha sabido superar todas las adversidades y demostrar que podemos seguir ganando". Brandon Bass también destacó a la hora de la aportación ofensiva al conseguir 16 puntos después de anotar 6 de 10 tiros de campo y 4 de 4 desde la línea de personal, repartió cuatro asistencias y capturó dos rebotes. Pierce antes de quedar eliminado por las seis faltas personales aportó 15 puntos (6-14, 0-1, 3-3), nueve rebotes, tres tapones, tres asistencias y dos recuperaciones de balón. Mientras que Ray Allen logró 11 puntos y fue el quinto titular de los Celtics que tuvo dobles dígitos lo que les permitió como equipo concluir el partido con el 43 (31-73) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 18 (3-17) de triples, comparados al 35 (28-80) y 23 (5-18), respectivamente, de los Sixers. Los Sixers consiguieron 45 rebotes por 44 de los Celtics y perdieron 15 balones por 14 del equipo de Boston. Andre Iguodala aportó 18 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias que lo dejaron como el líder del ataque de los Sixers que tuvieron a solo tres jugadores con dobles-dígitos. Uno de ellos fue Jrue Holiday que anotó 15 puntos, repartió nueve asistencias, recuperó cinco balones y capturó tres rebotes, pero al final no pudo ganarle el duelo individual a Rondo y evitar que la estrella de los Celtics fuese el factor ganador. Elton Grand también consiguió 15 puntos, capturó seis rebotes y recuperó un balón, que tampoco fueron suficientes a la hora de evitar la derrota. La eliminación de los Sixers dejó a la competición de la NBA en la Conferencia Este sin el equipo que generó la mayor sorpresa al eliminar en la primera ronda (cuartos de final) a los Bulls, los grandes favoritos a luchar por el título.
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