El poder de los Thunder de Oklahoma City se trasladó la pasada jornada al TD Garden de Boston, donde los Celtics comprobaron como lo jóvenes valores encabezados por el alero Kevin Durant y el base Russell Westbrook demostraron que cada vez están más preparados para reinar en la NBA.Mientras que la jornada festiva de Martin Luther King concluyó con el soporífero partido que protagonizaron en el templo sagrado del "showtime", el Staples Center, de Los Ángeles, los Lakers y los Mavericks de Dallas, actuales campeones de liga, en partido revancha de las pasadas semifinales de la Conferencia Oeste.
La juventud y frescura física de Westbrook junto a la de Durant permitió a los Thunder vencer por 97-88 a los Celtics, que perdieron el quinto partido consecutivo por primera vez en la era de los "Big Three".
Westbrook consiguió 26 puntos, incluidos un par de triples, en el último minuto y medio del tiempo reglamentario, que fueron los que rompieron el marcador a favor del equipo de Oklahoma City, que tiene la mejor marca de la liga (12-2).
Durant volvió a ser el líder encestador al conseguir 28 puntos, siete rebotes y cuatro asistencias para dejar a los Thunder con el séptimo triunfo consecutivo.
El escolta suizo Thabo Sefolosha se convirtió en el factor sorpresa y tercer máximo encestador al anotar 19 puntos, incluidos 12 en el cuarto periodo.
El alero Paul Pierce consiguió 24 puntos para liderar el ataque de los Celtics (4-8) que dejó a cuatro jugadores con dobles dígitos y un 39 por ciento de acierto en los tiros de campo, comparado al 45 de los Thunder.
El veterano ala-pívot Kevin Garnett logró un doble-doble de 12 puntos y 12 rebotes que no sirvió para evitar la derrota y dejar al descubierto el calvario físico que están sufriendo los veteranos jugadores de los Celtics con el exhausto calendario.
La misma filosofía de los Thunder quiere establecer el entrenador Doug Collins con los silenciosos pero ganadores Sixers de Filadelfia que derrotaron 94-82 a los Bucks de Milwaukee y lograron el tercer triunfo consecutivo para consolidarse como líderes de la División Atlántico.
El escolta Jrue Holiday anotó 24 puntos para encabezar el ataque balanceado de los Sixers (10-3), que además están invictos 6-0 en su campo.
El alero Andre Iguodala aportó 21 puntos para los Sixers, que han ganado nueve de los últimos 10 partidos disputados y siguen siendo el equipo revelación de la NBA dentro de la Conferencia Este, donde tienen la segunda mejor marca.
Los Magic de Orlando también sorprenden con el poder físico de su juego y el acierto del ala-pívot Ryan Anderson, que llegó al Madison Square Garden para conseguir su mejor marca encestadora como profesional al anotar 30 puntos con los que ayudó a su equipo a ganar 102-93 a los Knicks de Nueva York, que perdieron el tercer partido consecutivo.
Anderson también consolidó el liderato en la lista de los mejores encestadores de triples de la liga (40 de 93 intentos) al conseguir otras siete canastas desde fuera del perímetro.
Mientras que los Magic (9-3) lograron el cuarto triunfo consecutivo de una gira de cuatro partidos y son primeros en la División Sureste.
Howard, que llegó al partido después de haber empatado su mejor marca como profesional al anotar 45 puntos y establecer una nueva en la NBA con 39 tiros de personal, que superó los 34 del legendario Wilt Chamberlain, en la victoria por 117-109 ante los Warriors de Golden State, el pasado jueves, logró ocho tantos y 10 rebotes.
El poder del ala-pívot Blake Griffin y la experiencia del base Chauncey Billups no hizo que se notase la ausencia de Chris Paul para los Clippers de Los Ángeles que vencieron por 101-91 a los Nets de Nueva Jersey y lograron el tercer triunfo consecutivo.
Griffin, que fue elegido por primera vez para formar parte del equipo nacional de Estados Unidos, aportó un doble-doble de 23 puntos, 14 rebotes y tres asistencias para encabezar la lista de los cinco jugadores titulares de los Clippers, que tuvieron dobles dígitos.
Los nuevos Clippers de Griffin y compañía fueron los que dieron la verdadera y única sesión de "Showtime" que se registró en el Staples Center porque el espectáculo deportivo de la noche entre los Lakers y los Mavericks fue poco edificante en términos de buen baloncesto de ataque.
Pero el veterano base Derek Fisher se volvió a sacar de la chistera un triple milagroso en los últimos segundos del partido y le dio el triunfo a los Lakers por 73-70 para romperles a los Mavericks la racha de cinco victorias consecutivas y vengar la eliminación de las pasadas finales.
El gran juego de equipo encabezado por el alero Rudy Gay (24 puntos) y el pívot español Marc Gasol (20 tantos y 11 rebotes) permitió a los Grizzlies de Memphis ganar 102-86 a los Bulls de Chicago, que jugaron sin el base estrella Derrick Rose, y rompieron racha de cinco triunfos consecutivos.
En otros resultados de la jornada, Houston ganó 114-106 a Washington, Atlanta 93-84 a Toronto, Portland 84-77 a New Orleans Minnesota 99-86 a Sacramento y Cleveland 102-94 a Charlotte.EFE
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