Washington, (PL) Un millón 100 mil estadounidenses permanecen
hoy por quinto día consecutivo sin electricidad y bajo calor extremo,
mientras el país celebra el feriado por el 4 de Julio, llamado Día de la
Independencia.
El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) pronosticó temperaturas de
triple dígito en la escala Fahrenheit (unos 40 grados Celsius) para las
porciones norte de Minnesota, Wisconsin, Indiana, Missouri, Illinois y
Kentucky.
La ola de calor también afectará a ciudades en South Dakota, Iowa,
Nebraska y West Virginia, luego que una cadena de tornados la semana
anterior derribó docenas de árboles e interrumpió el suministro
energético en la mitad de estos territorios.
El fin de semana, en el peor momento del desastre, cerca de cuatro
millones de familias en 11 estados de la Unión quedaron sin
electricidad. Empresas energéticas emitieron un aviso de pago especial a
reparadores de líneas que laboran en esta jornada de feriado.
Las mayores caídas en los tendidos ocurrieron el viernes último
cuando también murieron 17 personas entre Ohio y New Jersey, después que
una franja de tormentas con vientos de 130 kilómetros por hora avanzó
hacia el norte del país a partir de North Carolina.
Los peores escenarios se observan en Ohio, donde unas 250 mil
viviendas o empresas están sin electricidad desde el sábado último, y en
el estado de Maryland, con 100 mil familias aún sin el servicio.
Científicos recordaron que en 2012 ya se han quemado ocho mil 498
kilómetros cuadrados de bosques en Estados Unidos, donde 113 millones de
personas viven en áreas en peligro de calor abrasador y se han marcado
dos mil récords de altas temperaturas.
Autoridades abrieron centros comunales con piscinas donde la gente
puede refugiarse y refrescar. Para millones de estadounidenses de bajos
ingresos otro problema es el combustible para autos, con precios muy
altos y gasolineras cerradas por falta de electricidad.
El excandidato presidencial republicano Newt Gingrich, quien visitó
las áreas urbanas afectadas, dijo a reporteros que el gran apagón del 4
de julio se ve como si terroristas hubieran detonado una bomba de pulso
electromagnético sobre Estados Unidos.
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